空間に調和しながら快適な通信環境を生むメッシュWiFiシステム「Orbi」／ネットギアジャパン

空間に調和しながら快適な通信環境を生むメッシュWiFiシステム「Orbi」／ネットギアジャパン 2023.10.06 | REPORT: 上／横堀建築設計事務所の横堀健一さん、コマタトモコさんが暮らす職住一体の住まい。普段、パソコンを持ち込んで仕事をすることもあるという多目的なバスルームに「Orbi」を設置。どんな空間にも調和する色使いや形状が特徴だ

住宅からオフィスまで、さまざまな空間で広範囲に快適な通信環境を構築するメッシュWiFiシステム「Orbi（オービ）」。空間デザインのプロフェッショナルの視点を通して、同システムの性能とこれからの住空間における通信環境、機器のデザイン性の在り方について探った。

現代の暮らしを支える快適な通信環境: 働き方やライフスタイルの変化と共に、オフィスの在り方は多様化し、住宅においても質の高いワークプレイスづくりへのニーズが高まっている。特にWiFi機器を始めとする通信環境の整備は、仕事と日常生活それぞれを快適にしていくうえで欠かすことはできない。これらのさまざまな空間における通信環境の構築に向けて、高い機能性に加え、インテリアと調和するデザイン性にもこだわった製品を展開しているのがネットギアだ。同社は、1996年にアメリカのカリフォルニア州サンノゼで誕生。アジアや欧米の各地に拠点を持ち、世界中でプロユースからエンドユーザー向けまで幅広くネットワーク通信機器の提供を行っている。
同社製品のなかでも、住宅やオフィスの広範囲を隅々までカバーし、ストレスフリーな通信環境生み出す存在として注目されているのがメッシュWiFiシステム「Orbi」。メッシュWiFiとは一台のルーターとそれにつながる複数のサテライト（中継子機）で構成され、このサテライトをさまざまな場所に設置することで、電波範囲を拡張し、広範囲においてPCやスマートフォンといったデバイスでつながれるようにするもの。ただ一般的な従来のWiFiシステムでは、複数のデバイスを接続すると、サテライトからの通信速度が低下してしまうデメリットがある。いくら外部から高速なインターネット環境を住宅やオフィスにつないでも、建物の中で通信が混雑してしまっては意味がない。一方で、「Orbi」は、特許技術によりルーターとサテライトをつなぐ専用のチャンネルを設けることで、ルーターに直接つながるデバイスと、サテライトにつながるデバイスがそれぞれストレスなく接続できるのが特徴だ。そのため、リビングで誰かがストリーミングサービスで映画を観ているため、書斎でのオンライン会議の品質が落ちてしまう、寝室で動画が快適に観られず、電波の届くリビングに移動しなければならない、といった困りごとをなくし、今までの快適とは言い難い通信環境から人々を解放してくれるシステムといえる。

空間に調和することを目指したデザイン: 今回、住まいを始め多様な建築設計を手掛ける、横堀建築設計事務所の横堀健一さんとコマタトモコさんに「Orbi」を使った印象について語ってもらった。
「建築業界に限らず、オンラインでの打ち合わせが当たり前になり、また、働き方が多様化するなかで、仕事とプライベートの空間の境界線が混ざり合って、ワークデスク以外の場所でも仕事するケースが増えている。また、それらを支える通信環境づくりへの理解は、設計の段階でも求められている」
そう語る二人の住まいは職住一体であるため、複数のスタッフが働くオフィススペースや、リビング、ダイニング、ベッドルーム、バスルームなどはそれぞれ別々に存在していて、一つのルーターでカバーするには範囲が広すぎる。そこで「Orbi」のルーターおよびサテライトをそれぞれの居室に置き、その使い心地を体験してもらった。
「仕事の性質上、図面や写真を使用した重いデータのやりとりが多いが、今まで使用していたWiFiに比べ圧倒的に速度が速いのに驚いた」「オフィス以外のリビングや寝室などで仕事をしてもストレスフリーでつながる」。また、機器自体のデザイン性について、「最近は住空間に後付けで通信機器を取り付けることが多いが、その形状や色がどうしても空間に合わないと感じることがある。建築家として、究極を言えば通信機器を始めとする設備や機械はすべて見えない状態で空間をつくりたいが、快適な生活環境をつくる上ではそうもいかない。あまりにも空間のことを考えていない機器が多いなかで、通信機器を一つの“家具”や“オブジェ”のように考えて意匠にこだわった同製品は、ネットにつながっているのが当たり前の時代における、新しいデザインや空間づくりへの可能性を感じる」と二人は語る。その言葉が示す通り、「Orbi」はシンプルながらも、スタイリッシュな形や、マットな質感、色使いも特徴だ。オフィスからハイエンドな住空間まで、さまざまなシーンに溶け込むことをコンセプトに、ホワイトとブラックの2色がラインアップする。
安全かつ快適につながる通信環境と共に、人が触れ、目にする空間と調和しながら、暮らし全体の質を底上げしてくれるメッシュWiFiシステム「Orbi」に、ぜひ注目してみてほしい。

: 庭を眺めながらイスに座ってくつろぐことが多い寝室。特許技術を活用したメッシュWiFiシステムにより、リビングやダイニング、寝室などルーターから離れた空間で複数のデバイスが接続しても、通信速度が遅くならず、常に快適な通信環境が整う

「Orbi」は、ルーターとサテライト三台セットを用いた場合、環境によるが、800㎡以上をカバー。職住一体の暮らしにおいて、さまざまな場所でストレスなく通信することができる

普段仕事をすることが多いデスクの傍に配置。インテリアに調和するシンプルな形状や、マットな質感を追求し、カラーはブラックとホワイトの2色をラインアップ

「Orbi 9 WiFi 6E」（W190.5㎜×D83.8㎜×H279.4㎜）250,600円（三台セット）