id+　インテリア デザイン プラス

ドイツの高級スポーツカー、ポルシェの初代モデル、ポルシェ356。その中でも特別な「スピードスター」が展示され、来場者の目を奪っていたのがアイチ金属のブースだ。

同社は建具や階段など、より上質な住宅向けの建築金物を手掛けており、6年前からドイツ・VeroMetal 社の特殊メタルコーティング「ヴェロメタル」を国内唯一の代理店として取り扱う。成分の95％が金属のため、硬化し研磨すると完全に無垢の金属と同様の性質・表情を持つ。先述のポルシェは、同社一の腕利き職人が一人で表面を仕上げ、独特な光沢や重厚感、エージング処理による燻しなど、フェイクペイントでは困難な風合いで強い存在感を示していた。「ヴェロメタル」の認知も進み、商業施設やホテルなどの家具・造作を始め、さまざまな活用事例が増えている。

コーティング自体は素材を選ばないため、木や樹脂などの小物にも処理できる。金属は17種類から選べ、鉄の黒皮仕上げや銅、真鍮などにビンテージ感の処理を施したものが人気だという。間違いなく金属の質感でありながら、処理・加工のしやすさと重量・取り回しの良さなどから、既存の考え方では不可能だった表現やデザインをかなえられる「ヴェロメタル」。アイデア次第でそのポテンシャルが広がることを、ポルシェ356スピードスターが雄弁に語っていた。

また、同社では2018年から新たにイタリアのプレミアムなメタルファニチャーブランド、DeCastel（li デカステッリ）と提携、2020年6月から総代理店として販売を始めた。今回、国内の展示会では製品を初披露した。創業100年以上になるデカステッリは、アイチ金属同様、金属加工における高い技術と自負を持ち、金属ならではの繊細かつソリッドな質感を生かしたアーティスティックな家具をつくっている。2021年4月には、東京・五反田の東京デザインセンターにショールームもオープンさせ、ハイクラスな市場に向けた展開を進める。金属加工を軸にして、同社では今後も多様なオーダーやニーズに応えていくという。